Al empezar esta serie, decidí que compartiría contigo la razón para preparar un sermón. Los sermones que yo predico (o escribo) tienden a ser conclusiones sobre asuntos que he hecho o de vivencias. Y como Uds. bien saben, realmente hay muchos temas que deben ser tratados.

El enfoque en estos días en muchos sitios parece estar en la pregunta, de cuántas personas podemos hacer que lleguen o regresen a la iglesia. Y como verás, esto nos lleva a un desafío en particular. ¡Vamos a ver a dónde nos lleva! Y no olvidemos que el título del mensaje de hoy es: "¿Es La Iglesia Para Todo El Mundo?"

Voy a empezar haciendo dos preguntas, y vas a notar que no demoraré en contestarlas. Y después de ésto, explicaré el porqué.

La primera pregunta es: ¿debería todo el mundo ser miembro de la Iglesia? Y la segunda es: ¿debería cualquier persona ser miembro de la iglesia? Aquí vamos. Voy a contestar la segunda primero.

Si la cabeza de la iglesia es Cristo, y si la iglesia es Su cuerpo, y si la Cabeza es la que da las órdenes al cuerpo, entonces sería lógico que una persona que prefiere vivir su vida a su manera en vez de recibir órdenes de Jesús, no debería ser miembro de la Iglesia.

Si la cabeza de la iglesia es Cristo, y si los miembros de la iglesia son Su cuerpo, entonces una persona que no permita que las Escrituras sean su guía para su vida, tampoco debería ser miembro de la iglesia, puesto que Jesús dijo en Su Palabra: "aquellos son los que testifican de mí".

Jesús es la cabeza de la iglesia y los miembros son el cuerpo. Y es verdad que las partes de un cuerpo se enferman de tiempo en tiempo. Cuando una parte de nuestro cuerpo se enferma o no funciona correctamente todo el cuerpo está en riesgo. O si una parte de nuestro cuerpo se malogra seriamente o se infecta, los médicos recomiendan que ese órgano sea cortado o sacado por medio de cirugía, en vez de poner todo el cuerpo en peligro.

Hay un viejo dicho que a lo mejor has oído que dice que la iglesia no es un hogar para santos, sino un hospital para pecadores. Yo opino que es verdad, pero no debe convertirse en un hospital para moralistas hipocondríacos. ¡¿Tu sabes lo que los hipocondríacos son, cierto!? Y un hospital es un sitio donde uno va a curarse, ¿no es así? ¿Me sigues la idea?

Deberíamos en ese caso completar este viejo dicho añadiendo, que si la iglesia no es un hogar de reposo para santos, no es tampoco un hogar de reposo para quienes practican el pecado. Una persona que está en pecado o que practica el pecado con impunidad, no debería ser miembro de la iglesia, porque en primer lugar Cristo no es el autor de la confusión moral.

He oído muchas veces un texto que citan cuando se refieren a la actitud que la iglesia debe asumir hacia el pecador. El texto dice así: "Venid a mí todos los que estáis cansados y cargados, y yo os haré descansar." Mateo 11:28.

El texto citado entonces lo aplican para decir que cualquiera que es pecador debe de ser aceptado en la iglesia. Pero antes de llegar a esa conclusión, lee todo el texto, el cual continúa diciendo: "Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso. Porque mi yugo es fácil y ligera mi carga".

No necesito decirte que lo que Jesús está diciendo es: "ven a mí como eres". El hecho es, que si Jesús es el único que nos puede cambiar de verdad, entonces debemos ir a Él tal como somos. No hay otra manera de ir a Él. Aún así, Jesús dice: 'una vez venido a mí como eres, ahora aprende de mí' - es decir: cuando vamos a Jesús debemos llegar a asemejarnos a Él.

La iglesia es una confraternidad de pecadores quienes han respondido al llamado de Cristo de venir a Él. Ellos no vinieron a Él para quedarse como eran. La invitación es para aquellos quienes están trabajados y cargados. En otras palabras, para aquellos que están cansados de una vida de pecado.

Hay personas que viven en pecado y que insisten que tienen derecho de ser miembros, y derecho a tener voz y voto en la iglesia; y lamentablemente hay muchos que apoyan esa posición.

Sugerir que una persona que ha escogido vivir una vida de pecado no sea miembro regular vigente, es considerado por muchos como fariseísmo.

¿Hola? ¿Me lo puedes repetir? Lo siento. Si conoces a alguien que piensa de esa manera podrías tratar de sacarlo de ese error.

Voy a intentar aclarar ésto. ¿Quiénes eran los fariseos? Eran los que estaban fuera de la elite de la religión, pero en realidad eran pecadores que no lo reconocían. ¿Oistes ésto? Es decir, un fariseo es una persona pecadora, pero lo niega.

Veamos de nuevo. Aquellos que viven en pecado, y ésos que están pecando con impunidad y los que los apoyan, son los verdaderos fariseos. ¿Podrían los verdaderos fariseos por favor levantarse? El verdadero fariseo, mis amigos, es un pecador que dice que lo que él o ella están haciendo no está equivocado, y que el resto del mundo está en un error si piensan lo contrario.

La historia repetidamente ha mostrado que cuando el pecado es instituido en la iglesia, todo el cuerpo se envenena y puede morir. Hay mucho humo y espejos en estos días en cuanto a cómo la iglesia se debe relacionar con el pecado de los miembros. Damas y caballeros, ¡no sean engañados! Lo que realmente tiene un profundo efecto en éstos días, en cuanto a la futura salud de la iglesia, no es cómo los miembros deberían relacionarse con los pecadores del mundo, pero cómo nos relacionamos con ésos que continúan viviendo en pecado, pero aún así esperan ser recibidos en la confraternidad de la iglesia.

A muchas personas les gusta usar los escritos del apóstol Pablo para probar que uno no tiene que guardar el sábado o que el estilo de vida de una persona no tiene nada que ver con salvación, pero si queremos ser honestos con Pablo debemos oírlo completo. Escuchen esto:

1ª Corintios 5:1-13: "Se oye como cosa cierta, que hay entre vosotros fornicación, y de tal clase que no se da ni entre los gentiles; tanto que alguno tenga la esposa de su padre. Y vosotros estáis hinchados. Y no tuvisteis más bien duelo, para quitar de entre vosotros al que cometió ese ultraje. Por mi parte, aunque ausente en cuerpo, pero presente en espíritu, como si me hallara presente, ya sentencié al que ésto cometió. En el Nombre de nuestro Señor Jesucristo, reunidos vosotros y mi espíritu, con la facultad de nuestro Señor Jesucristo, entregad al tal a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo en el día del Señor. No es buena vuestra jactancia. ¿No sabéis que un poco de levadura fermenta toda la masa? Limpiaos de la vieja levadura, para que seáis nueva masa sin levadura como sois. Porque nuestra pascua, que es Cristo, fue sacrificada por nosotros. Así, celebremos la fiesta, no con la vieja levadura, ni con levadura de malicia y perversidad, sino con pan sin levadura, pan de sinceridad y verdad. Os escribí en mi carta, que no os asociéis con los fornicarios. No me refería a los fornicarios de este mundo, a los avaros, ladrones o idólatras; pues en tal caso os sería necesario salir del mundo. Más bien os escribí que no os asociéis con quien llamándose hermano sea fornicario, avaro, idólatra, maldiciente, borracho o ladrón. Con uno así, ni aun comáis. Porque, ¿qué razón tendría yo para juzgar a los que están fuera? ¿No juzgáis vosotros a los que están dentro? Porque a los que están fuera, Dios los juzgará. Quitad, pues, a ese perverso de entre vosotros."

Este texto mis amigos, es muy claro. Nuestro ejemplo en desobedecer nos va a causar un dolor sin igual y traición en el futuro, y muchos, que hubieran podido ser salvos, se van a perder.

Dios no puede ser burlado, cosecharemos lo que sembramos. A lo que se le llama compasión en muchos lugares, no es en realidad compasión por los pecadores; más bien es una secreta compasión y compromiso con el pecado.

La iglesia debe ser una confraternidad de los llamados. Para ser miembro de la iglesia, la idea es que la persona tenga un corazón deseoso de separarse del mundo y del pecado. Aquellos a quienes Dios va a santificar, tiene que primero separarlos del mundo.

¿Debería todo el mundo ser miembro de la iglesia? ¡Sí, claro! ¿Debería cualquier persona ser un miembro de iglesia? No.

Unos años atrás un hombre llamado George Barna escribió un libro titulado: "El Sapo en la Olla". La premisa del libro es que a menos que la iglesia se ponga alerta y empiece a usar los principios modernos de mercadeo para atraer nuevos miembros, le va a suceder como al sapo que nada dentro de la olla con agua, la cual está por cocinarse, sin siquiera darse cuenta de lo que va a sucederle.

En estos días una de las palabras que se usa mucho es "crecimiento de la iglesia". Hay a consecuencia, claro está, muchos "especialistas para el crecimiento de la iglesia", seminarios para el crecimiento de la iglesia, clases en el seminario para crecimiento de iglesias y libros sobre el crecimiento de la misma.

Debo admitir que el libro de los Hechos trata acerca del crecimiento de la iglesia. Dice que el Señor añadía a la iglesia diariamente. Pero no a cualquier persona. Hechos dice que el Señor añadía a la iglesia a aquellos que estaban siendo salvos.

Como verás, para ser miembro de una iglesia tienes que pasar por un proceso. Ese proceso implica que debes permitir a Jesús que te cambie de adentro para afuera. Esto no debería ni sorprenderte, puesto que el nombre "Jesús" significa eso - ¿Te acuerdas lo que el ángel le dijo a José?: "y le llamarás Jesús porque Él salvara a su pueblo del pecado." No tienes que ser un catedrático para entender lo que significa "del", y de que no se está diciendo "en".

La iglesia está ahora en el siglo veinte de nuevo en una crisis muy grande. Notarás que dije "de nuevo". Es verdad amigos, la iglesia ha estado también en crisis antes.

Cuando la iglesia se confunde acerca de su propósito, o cuando cambia el propósito de Dios por el propósito del hombre, entonces se ve obligada a dar algo. Es decir, algo tiene que irse o salir (de la iglesia), y lo que se va es la verdad. Resulta, que la verdad la tiran por la ventana y la iglesia se va por el despeñadero.

Regresemos al asunto mencionado antes, sobre el "Crecimiento de la Iglesia". Quizás alguien se incomode conmigo cuando diga ésto, pero el más prominente de los especialistas sobre el crecimiento de las iglesias allá fuera, es también aquel que te habla sobre la observancia del domingo, la inmortalidad del alma y el tormento eterno.

Me supongo que hay muchos ministros adventistas muy dinámicos, que también podrían construir iglesias con un promedio de entre diez y quince mil miembros, excepto por un pequeño detalle, y éste es: el cuarto mandamiento.

Tu podrás pensar que yo sea un tanto pesimista, pero siempre ha sido la minoría y no la mayoría la que hace cola para hacer la voluntad de Dios. ¿Te acuerdas que la Biblia dice que muchos son los llamados pero pocos los escogidos? También dice que muy pocos querrán caminar por el camino estrecho. Dios tiene lugar para todo el mundo, pero no para cualquiera. Dios tiene lugar para todo el mundo, pero son comparativamente pocos quienes están dispuestos a pagar el alto precio del discipulado.

Pero sin embargo, a pesar de lo que hemos aprendido de la historia y a pesar de las claras instrucciones de la Palabra de Dios, hemos decidido que sabemos mejor (supuestamente) cómo construir una trampa para usarla en el evangelio. Sin embargo, en el juicio descubriremos que no es una nueva trampa, sino la vieja trampa que el diablo siempre ha usado, para llevar a las almas al infierno.

El escritor Barna y otros, básicamente enseñan como usar los principios de mercadeo usados en la Avenida Madison (Nueva York), para atraer a las personas a Jesús. Pero la escritura nos hace esta pregunta: "Podrían caminar dos juntos a menos que estén de acuerdo"; y en otro sitio dice que: "la luz no puede tener compañerismo con las tinieblas, ni Dios con el diablo."

Analicemos ahora lo siguiente y tratemos de pensar claramente. Los anuncios modernos no son morales, sino básicamente inmorales porque apelan a cada motivo carnal en los corazones de los hombres y las mujeres. Los anuncios modernos tratan de unirse con lujuria, codicia, avaricia y orgullo, mencionando solo unos pocos.

Por ello, al usar la Avenida Madison y sus principios de mercadeo para vender el mensaje o el evangelio, es corromper la verdad y es una afrenta a Él quien es 'el Mensaje' - nuestro Dios y Salvador Jesucristo. Y claro, sin mencionar que traer a una persona a Jesús por razones carnales hace que el propósito de la iglesia no sea funcional, y como consecuencia la verdadera efectividad de la iglesia queda anulada.

Dios no estableció la iglesia en la tierra con miles de metros cuadrados con el propósito de ser llenada con bancas y para que simplemente se sientan miles de personas.

El crecimiento de la iglesia no se mide por el número de miembros, sino más bien en gran parte en el hecho de que si esos miembros están tratando de llegar a ser semejantes a Jesús. Si queremos intentar detener la caída, vamos a tener que entender cuál es realmente el propósito de la iglesia. Revisemos lo que dice la Palabra de Dios. Éstos no son los únicos versículos que tienen que ver con el propósito de la iglesia; hay otros más que los complementan, y en ningún momento se contradicen.

El pasaje se encuentra en Efesios. De paso, les recomiendo que lean todo el libro de Efesios algún día, sino lo han hecho aún; y si lo han hecho, harían bien en releerlo. El libro de Efesios es uno de los más específicos en la Biblia en cuanto a cómo las cosas deben ser ¿Notaste que no dije: cómo las cosas pueden ser, sino cómo van a ser antes que todo ésto termine?

Leamos entonces Efesios 4:11-13: "ÉL mismo dió a unos el ser apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros; a fin de perfeccionar a los santos para desempeñar su ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un estado perfecto, a la madurez de la plenitud de Cristo."

¿Comprendiste plenamente lo leído? "Para la perfección (madurez) de los santos hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe, y al conocimiento del hijo de Dios hasta un perfecto (maduro) hombre, hasta la medida de la plenitud (a imagen y semejanza) en Cristo."

Unos años atrás una organización en nuestra denominación, comisionó a unas personas a que hicieran una encuesta. Me parece que fue hecho principalmente entre los jóvenes de nuestra iglesia. No necesito decirles que la juventud se está yendo en grandes cantidades. Yo soy padre y abuelo. Mientras estoy escribiendo ésto, debo confesarles que tengo un hijo pródigo. (Nunca pude comprender el dolor tan grande que siente el Padre Celestial por sus hijos perdidos, hasta que me sucedió a mí).

Nosotros los padres y abuelos estamos desesperados. Nuestros hijos están dejando la iglesia. Que bueno, que alguien decidió descubrir el por qué. Como tu probablemente ya sabes, uno de los principios que el mercadeo moderno esta cimentando, es que el cliente siempre tiene la razón. Para que un producto tenga éxito, tiene que satisfacer una necesidad; sea real o sea sólo una impresión. Cuando este principio de mercadeo es aplicado a la iglesia, se dice que a menos que la iglesia esté satisfaciendo las necesidades de la gente, viene a ser "passé" (del pasado). Por ello, se comisionó un estudio científico, cuyo nombre fue: "El valor del Génesis". La encuesta estaba sobre todo relacionada con los jóvenes que habían dejado la iglesia, y la pregunta principal que se les hacía era: "¿qué esperarías tú que hiciéramos nosotros para que regreses a la iglesia?"

Ahora déjenme repetirlo. A menos que malinterpretemos de donde yo vengo. Como ministro del Mensaje del Señor Jesucristo, yo he sido comisionado no para mandar a la gente al infierno, sino para tratar de ganarlas para el cielo. Jesús dijo que Él había venido a buscar y salvar a esos que se habían perdido, que de paso, somos todos nosotros.

Como ya les he revelado antes, soy padre de cuatro y abuelo de siete, y tengo más que un interés profesional en lo que en realidad es el mensaje.

Habiendo dicho ésto, debo agregar que pienso que hemos cometido un error durante toda la vida, al preguntar a los perdidos qué es lo que ellos aceptarían para poder estar de acuerdo y querer ser salvos. Esto es un ejemplo clásico de preguntar a la zorra que cuide el gallinero. Lo que deberíamos haber hecho cuando vimos a nuestros hijos perdiéndose, era ir a la Palabra y al Espíritu de Profecía, y después a nuestras rodillas.

Esperen un poco para una sacudida. Estaba pensando el otro día, que las actuales condiciones en la sociedad no fueron creadas por la juventud. La juventud ha sido convencida a ser, para lo que sus padres los han preparado. Lo que los padres han hecho en moderación, los jóvenes lo harán en exceso.

Este es un pensamiento que nos asusta, pero... ¿podría ser que lo que actualmente estamos viendo son los resultados de nuestros pecados, y éstos estén afectando a nuestros hijos y nietos? Estamos orando que Dios traiga a nuestros hijos y nietos al arrepentimiento verdadero, pero ¿será que ésto no puede ocurrir hasta que nosotros, que los hemos criados, nos arrepintamos?

Pero regresemos al asunto del estudio. Dios no pide a los pecadores estar en condiciones para recibir la salvación, sino más bien le dice al pecador la condición mediante la cual puede ser salvo.

El fracaso de la iglesia que la ha llevado a una anarquía moral en esta época, no es porque hayan predicado un evangelio fuera de moda que no sincronizaba con la era moderna, sino por la falta de predicar y llevar una vida acorde al evangelio antiguo y eterno, que sirva como testimonio al pecador moderno.

Cuando miro mi vida, mi remordimiento es que en el apresuramiento y el bullicio, y en el tratar de preocuparme por los problemas de esta vida, probablemente estaba predicando un mensaje tergiversado o distorsionado. Mientras vivía una vida que era en algunos momentos importantes para los niños, por otro lado era inconsistente con lo que predicaba.

El verdadero mensaje del evangelio nunca estará fuera de moda. Lo interesante acerca del mensaje és, que sirve para todos. El viejo o antiguo evangelio, resulta ser nuevo en cada época, si se le predica en su plenitud.

El mensaje parecerá como si le quedara un poco grande a un creyente nuevo cuando se lo ponen por primera vez, pero luego el Espíritu Santo le ayudará a crecer en él. Voy a ejemplificar lo que quiero decir: mi mamá me compraba ropa que me quedara un tanto holgada, para que tuviera oportunidad de crecer y que me siguiera quedando. Pero en los noventa somos egoístas, somos conscientes de los estilos y las modas. El mensaje hace al pecador verse mal. Somos egoístas. Somos conscientes de los modelos. Somos conscientes de la imagen que proyectamos en los noventa.

No nos importa como nos vemos para Dios. Nos preocupamos de cómo nos vemos para nosotros y para otros. Por eso, en los noventa, en vez de dejar que el Espíritu Santo nos ayude a crecer en Cristo, tomamos las tijeras espirituales y empezamos a cortar el mensaje.

Algunas de las damas y caballeros que estén leyendo el mensaje, saben cómo descoser y desarmar un traje y luego volverlo a armar. Pero, pienso que deberíamos de entender, que cuando una persona trata de desarmar el mensaje y luego intenta ponerlo de nuevo como estaba antes, podrá quizás verse bien a nuestros ojos, pero a los ojos del Juez del Universo estarán siempre desnudos.

Y así llegamos a tener lo que llaman: "iglesias para el usuario feliz". La gente no busca la iglesia que predique la verdad, sino aquella que cubra sus necesidades.

De pronto tu te preguntarás: ¿y qué tiene eso de malo? Te voy a explicar. Si tu necesitas ser número uno para ser parte de un grupo, y si para estar en el mundo aceptas su modo de pecar, entonces crear una iglesia que satisfaga tus necesidades, es como construir un barco con huecos o colocar bombas en un avión.

En algunas ocasiones se ha escuchado acerca de hospitales donde se transmiten infecciones. Es decir, personas que van al hospital para mejorarse, algunas veces contraen infecciones tan dañinas, que la cura resulta ser peor que la enfermedad.

Dios nos ampare, pero ésto ha pasado en la historia de la iglesia y quizás esté pasando en estos tiempos de nuevo. Recordemos lo que Jesús dijo a los lideres de la iglesia: "Ustedes van hasta el extremo para convertir un alma en miembro de la iglesia, y después lo convierten en alguien peor que ustedes mismos."

Por favor pongan mucha atención a lo que voy a mencionar. Una iglesia donde el mensaje es predicado de manera veraz, no va a atraer personas que estén en pecado, sino más bien atraerá a aquellas personas que quieran dejar de pecar. Ésto ocurre, porque la cruz mata el pecado. Una persona que quiere seguir con egoísmo, orgullo, lascivia, rencor y resentimiento y amor al mundo, nunca será atraída a Jesús; y si ésto ocurriera, es porque los mensajes que se predican están siendo corrompidos.

Y en vez de regresar a la Palabra y a nuestras rodillas, hemos acudido a las personas. La Biblia nos aconseja en muchos pasajes a no cometer ese error. En uno de esos versículos, Jesús nos advierte de no sustituir la tradición por la Palabra de Dios, enseñando por doctrinas mandamientos de hombres. Es algo así como: enseñar lo que la juventud quiere que Dios sea, en vez de enseñar a la juventud qué es lo que Dios quiere que ellos sean.

En otro sitio dice, que ésos que se comparan unos a otros no son sabios.

Quizás no estés de acuerdo conmigo, pero en muchos lugares estamos usando encuestas y pensamiento de grupos como un substituto por un simple: "así dice el Señor". Inclusive estamos usando la cultura presente para interpretar la Biblia.

Nuestros hijos están en peligro de ser destruidos por la inmoralidad de la cultura moderna. Nuestros jóvenes están siendo expuestos a la cruda y explícita inmoralidad. La música que está llegando a ellos por medio del diablo, está planificada para ponerlos en un sueño espiritual del cual apenas despertarán cuando el fuego del infierno esté ardiendo alrededor de ellos.

No es de sorprenderse que si estamos expuestos a seis días de música y sonidos carnales del mundo, puede hacer que la iglesia parezca totalmente aburrida e indeseable. Una persona que esté acostumbrada a comer comida muy sazonada, le va a parecer aquella que no tenga muchos condimentos, muy insípida.

¿Debería entonces sorprendernos que: "En el Monte Calvario" tiende a aburrir mucho a algunos de nuestros jóvenes? Y tampoco debe sorprendernos, que cuando la iglesia instala tambores electrónicos y un teclado eléctrico, en vez de oír 'En el Monte Calvario', ahora escuchamos 'Orando Alrededor del Reloj de Rock', y por éso no les importa regresar a la iglesia.

En una generación que pasa una enorme cantidad de tiempo viendo MTV o videos, o que va al teatro o al cine, no es difícil entender que sería más fácil relacionarse con títeres, payasos, o presentaciones de teatro en la iglesia, que con la predicación de La Palabra.

El bajo concepto que tenemos de Dios y el alto concepto que tenemos de nosotros, está siendo manifestado en muchos lugares a la hora del culto divino; y la cantidad, desafortunadamente, está aumentando cada semana. En muchos de estos sitios, contrario a lo que puedas quizás pensar, Dios no está siendo el centro de adoración. De pronto no estés de acuerdo conmigo, pero muchas iglesias no están alabando a nadie, sino solamente a ellos mismos. Y sin que sea una exageración, puedo agregar que en muchos lugares (y también aquí el numero sigue aumentando cada semana), hemos convertido el culto divino en un club social con apariencia cristiana.

Usualmente teníamos los momentos sociales de la iglesia los sábados por la noche. Ahora, algunos tienden a hacerlo desde el sábado a las 11:00 de la mañana.

Fíjate en esta publicidad (aviso, publicidad, propaganda) que bajé del Internet. Este aviso es para anunciar la creación de una nueva Iglesia Adventista en un estado del oeste-central. El título del aviso es: "Una iglesia para los 'sin-iglesia'". Y dice:

"Si vives en Colorado del norte, y no estás ya activamente envuelto en la iglesia Adventista, entonces este artículo está especialmente dirigido a ti. Una nueva iglesia está comenzando teniéndote a ti en mente. La Conferencia está respaldando un concepto de experimento en una congregación regional que tiene como blanco jóvenes inactivos y los que eran una vez adventistas, al igual que aquellos que no van a la iglesia o que son 'sin-iglesia', y a los vecinos.

La 'Christ Advent Fellowship' (la Hermandad Adventista Cristiana) va a comenzar sus servicios el 14 de septiembre, a las 10:30 AM, en Berthoud School Auditorioum. Si vives en la región y no has ido a la iglesia por un tiempo, ¿por qué no vienes a vernos en el día de nuestra inauguración?

¿Qué es lo que puedes esperar cuando visitas a la 'Christ Advent Fellowship'? Enumeraré unos cinco puntos:

Una comunidad orientada por la gracia. Nosotros creemos que lo primero debe seguir siendo lo primero. Lo primero es el mensaje. Estamos confiados en mantener el mensaje como algo central. El mensaje es la simple proclamación del Nuevo Testamento de las buenas nuevas que somos salvos por la gracia solamente, a través de la fe sóla, por lo que Cristo hizo en la cruz. ¡Punto!

Una atmósfera de amor y aceptación. Por la fuerte orientación de gracia, puedes esperar una atmósfera de amor y aceptación. Sabiendo que ninguno de nosotros es perfecto, podemos establecer un clima donde las personas pueden venir a explorar el cristianismo, adoración a Dios y experimentar compañerismo sin importar en qué punto se encuentran en su crecimiento. No necesitas sentir que tienes que ordenar tu vida antes de estar listo para venir a la iglesia. Y por cierto, te encontrarás con una atmósfera casual. Ven vestido como quieras. Nadie te va a juzgar por tus gustos personales.

Adoración que es contemporaria y relevante. Nosotros servimos a un Dios a quien le gusta la variedad. Él nos ha creado con diferentes gustos y personalidades. Si tu prefieres himnos tocados en órgano, 'Christ Advent Felloship' quizás no cubra tus necesidades. Pero podrás disfrutar de una banda tocando música contemporaria de alabanza y adoración en vivo. También incluiremos algunos de los himnos honorables de nuestra herencia cristiana, sin embargo, la mayoría de las canciones van a estar escritas para esta generación. También habrá drama y presentaciones de multimedia para poder lograr una comunicación clara, creativa y efectiva.

Habrá un énfasis en los jóvenes adultos. Eres bienvenido a Christ Advent Felloship no importa la edad, la raza, es estatus socio-económico o alguna otra característica, pero va a haber un fuerte énfasis a favor de los jóvenes y los adultos jóvenes. Nosotros visualizamos una comunidad donde los niños, adolescentes y adultos jóvenes se divierten en la iglesia. Se les permite que tengan sus dudas y que sean ellos mismos. Van a poder crecer, implicarse y dirigir.

Ministerio enfocado en las personas. Es fácil para las iglesias estar preocupadas con programas, presupuestos, edificios y mantenimiento. ¿Sabías que la Biblia no usa la palabra 'iglesia' para referirse a un edificio? La iglesia son las personas. Tratamos de invertir nuestros recursos y fuerzas para cubrir las necesidades de las personas, ministrando a los que están en nuestra Hermandad y buscando a los perdidos."

Ése era el anuncio. Seamos de veras honestos ahora. ¿Quién es realmente el 'centro' en esta iglesia? Aunque se esté dando el mensaje y nobles principios sean anunciados, el hecho es que están haciendo una iglesia para ti, a la manera que tu quieras. Estarían haciendo todo a tu manera y siendo tú el centro.

Por favor discúlpenme. Mi lenguaje va a cambiar un poco ahora, pero una persona que cree que se puede adorar a su manera o de cualquier forma antigua, ¡debería irse a almorzar! Repito, disculpen, pero quizás más bien debería decir que no está bien informado o ciego ante la historia.

OJO, Yasmín. Aquí no entendí bien lo que quería decir ROF. Es una expresión que no tenemos ni conocemos en Venezuela. Quizás lo puedas mejorar tu.

Por cierto, un buen amigo mío visitó esa iglesia un tiempo atrás. El predicador estaba vestido en Levis negros y botas de vaqueros. Y había un hombre sentado con su perro en su regazo. Gente que estaba detrás de él extendía sus brazos para acariciar al perro. Esta iglesia está en la WEB internacional como una iglesia interdenominacional y como parte de la Asociación de Willow Creek.

Ciertamente, según mi conocimiento, la primera mención de la forma de adoración está en Génesis 4:3-5. Recordemos la historia:

"Andando el tiempo, Caín trajo del fruto de la tierra una ofrenda al Eterno. A su vez, Abel trajo de las primicias de sus ovejas, con su gordura. Y el Señor miró con agrado a Abel y a su ofrenda. Pero no se agradó de Caín y de su ofrenda. Y Caín se airó en gran manera y decayó su semblante."

¡No me digas que Dios acepta cualquier adoración que nosotros escojamos o que una cultura diferente justifica cualquier clase de adoración!

Medita en ello, y no dejes que te lleven por el camino de la aparente primavera que lleva hacia la perdición. Los libros de Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio tienen mucho que decir acerca de cómo Dios espera que lo adoremos, y prácticamente el resto del Antiguo Testamento es la historia de lo que le pasó a Israel cuando trataron de hacerlo a su manera o al querer hacerlo más amigable para todos.

No sé si te acuerdas la historia. Después de que Israel se separó en dos, el templo estaba en un país (Judá), y la nación de Israel (el otro país) fue cortado del servicio de adoración.

El rey no quería que su gente estuviera viajando a Judá para adorar, pues era un riesgo que los países se unieran de nuevo. Hizo, según su propia interpretación, un templo en Betel y Dan, y había becerros de oro. A los becerros los consideraban la representación del verdadero Dios, y los pusieron para que el servicio de adoración sea más agradable y acorde a las necesidades de la gente.

Ese fue el comienzo del fin de la Diez Tribus. Antes de que todo acabara, ellos iban a dejar de existir como nación y fueron desterrados por toda la faz de la tierra.

Amigos, con lo que empezamos como algo inocente y como un sincero intento para salvar a nuestros hijos, nos puede salir el tiro por la culata y causar que la iglesia - como la conocemos y como Dios la estableció - sufra una pérdida eterna.

Toda la vida te puedes haber preguntado qué hay de bueno en el Antiguo Testamento para la época moderna o la época actual. Te diré qué tiene de bueno. El Antiguo Testamento es una clara imagen o representación de lo que puede pasarnos a nosotros y a nuestros hijos, a menos que nos arrepintamos, tanto individualmente, al igual que como iglesia.

Oro a Dios que no sea demasiado tarde, y oro a Dios de que no hayamos ido demasiado lejos.

Lo que estamos haciendo en muchas iglesias es lo que Caín hizo. Lo que estamos haciendo en muchos sitios, es lo que Nadab y Abiú hicieron cuando trajeron el fuego extraño a la casa de Dios. Lo que estamos haciendo en muchos lugares en la iglesia, es lo que Jeroboam hizo cuando adoró falsamente en Batel y Dan. Éste fue el principio del fin.

Llamamiento: Hermanos y hermanas, la verdadera adoración que Dios nos dió no es aburrida. Si la adoración se nos ha vuelto aburrida, una de dos cosas nos ha ocurrido: ya sea que, no estamos adorando en espíritu y en verdad, o, estamos tan envueltos en las cosas del mundo que las cosas espirituales no son ya suficientemente atractivas para nosotros.

Dios esta llamando a todos a que vengan a adorarlo a ÉL, quien es nuestro Dios Santo. Pero ÉL no está llamando para que cualquiera venga a adorarle de la manera que ellos quieran.

Solamente aquellos que están dispuestos a renunciar al mundo y sus caminos de pecado, son invitados a adorarlo a Él. El diablo haría cualquier cosa para no ir al infierno; todo, menos arrepentirse.

Y hay muchos que harán lo que sea, siempre y cuando sea a su manera, y mientras no tengan que sacrificar o abandonar nada. Desafortunadamente éso no es lo que el verdadero mensaje enseña.

El cielo está triste por el gran número de personas que están dejando la fe y no retornan más a la iglesia. Pero el cielo también esta muy preocupado por la gran cantidad de personas que han dejado la fe, y aún continúan asistiendo a la iglesia e insistiendo que si las cosas no se hacen como ellos quieren, no la visitan más.

¡Que Dios tenga misericordia de todos nosotros! ¡Que Dios salve a nuestros hijos!